Идея создания памятника Богдану Хмельницкому появилась по инициативе профессора киевского университета Николая Костомарова в 1840-х годах. В 1860 году было получено разрешение от российского императора и известным скульптором Михаилом Микешиным был создан первый проект памятника.
Проект выглядел весьма неоднозначно: конь гетмана сталкивал польского шляхтича, еврея-арендатора и иезуита со скалы, перед которой малоросс, червоноросс, белорус и великоросс слушали песню слепого кобзаря. Барельефы пьедестала изображали битву под Збаражем, Переяславскую Раду и сцену въезда казацкого войска во главе с Хмельницким в Киев.
В 1870 году начался сбор средств на памятник Богдану Хмельницкому. Так как собранная сумма оказалась весьма небольшой (37 000 рублей), а также из-за сомнений относительно целесообразности антипольского и антиеврейского памятника, было решено уменьшить бюджет проекта, оставив только центральную фигуру гетмана. Спустя 7 лет была готова гипсовая модель, а в 1879 году на петербургском заводе Берда была отлита статуя, на которую Морское ведомство пожертвовало 1600 пудов (25,6 тонны) металлолома. Портретные черты и особенности одежды Хмельницкого были воспроизведены максимально точно в соответствии с архивными данными и графическими материалами тех времен.
В 1880 году статую перевезли в Киев, где она пару лет стояла во дворе дома городского комитета, потому что на постамент, предусмотренный проектом, все ещё не хватало денег. Лишь в 1885 году Владимир Николаев (автор национальной филармонии Украины, музея русского искусства и особняка Либермана) создал более дешевый проект постамента. Камни для постамента подарило руководство киевской крепости. Сам Николаев при этом работал бесплатно, и вдобавок на сэкономленные деньги спроектировал ещё изгородь с фонарями вокруг памятника гетману.
Как гласит городская легенда, когда памятник уже занял своё место, оказалось, что конь как-то невежливо повёрнут хвостом к Михайловскому Златоверхому собору. По этой причине постамент был развёрнут, и гетманская булава, которая, по замыслу, должна была угрожать Польше, оказалась направленной куда-то в сторону Швеции. А вот на Москву, вопреки другой распространённой легенде, Богдан Хмельницкий никогда не указывал. О московской ориентации памятника напоминали разве что плиты с надписями на постаменте: «Волим под царя восточного, православного» и «Богдану Хмельницкому единая неделимая Россия». В 1919 и 1924 годах они были заменены на «Богдан Хмельницкий. 1888». Эту надпись вы можете увидеть и сейчас.
Где находится памятник Богдану Хмельницкому?
Адрес: Софийская площадь
